Este é o Disque Piropo de sexta-feira, vinte e nove de novembro. Obrigado por estar conosco. Já reparou em um endereço de correio eletrônico? Ele consiste do nome do usuário separado do nome do provedor por um símbolo estranho, um "a" meio metido a besta, de nariz empinado. É o símbolo da arroba. Alguma vez já lhe ocorreu indagar por que cargas d'água se usa um símbolo aparentemente tão fora de lugar? Afinal, o que tem a arroba a ver com um endereço? Começando do começo, como convém: o símbolo da arroba originou-se na Espanha, no tempo da ocupação árabe. O nome deriva de "arroub", quatro, em árabe. E foi usado para batizar uma unidade de peso que vale a quarta parte de um quintal, outra unidade de peso. No Brasil, a arroba vale cerca de quinze quilos. Mas o que tem isso a ver com endereços? Bem, na idade média os livros eram escritos à mão por copistas. Que usavam abreviações para facilitar seu trabalho. O símbolo da arroba, esse "a" minúsculo metido a besta, nasceu nos livros contábeis da alfândega espanhola, onde se anotava o peso e o valor das cargas. Se chegassem cinco arrobas ao custo de dez libras, anotava-se o número cinco, o símbolo da arroba e o valor. Com o tempo aquele símbolo passou a representar qualquer unidade. E era lido "cinco a dez libras". Com esse sentido foi adotado por quase todos os idiomas, inclusive o inglês, no qual é pronunciado "at". Que também quer dizer "onde", "em tal lugar". E com esse sentido passou a ser incluído no teclado das máquinas de escrever e, depois, no dos computadores. Ora, quando o senhor Ray Tomlinson, criador do primeiro programa de correio eletrônico, precisou de um símbolo para separar o nome do usuário do nome do provedor, que escolha melhor que o símbolo do "at", que estava ali dando sopa no teclado? Os endereços ficaram, desde então, fulano "at" tal provedor, ou seja, fulano "em" tal provedor. Que, em português, virou "fulano-arroba-tal provedor". É esquisito, mas tem sua razão de ser... Boa sorte e até o próximo DisquePiropo.